一群前职业橄榄球运动员对世界橄榄球联盟、橄榄球联盟和威尔士橄榄球联盟发起法律诉讼，指控他们玩忽职守。
42岁的英格兰橄榄球世界杯冠军史蒂夫·汤普森和40岁的前威尔士后排桨手阿里克斯·波汉姆是8人小组中的一员，他们声称这项运动的管理机构没有保护他们免受比赛的风险。
每名45岁以下的球员都被诊断患有痴呆症，他们表示，这种疾病是由于在橄榄球生涯中头部反复受到打击造成的。
那么，什么是早发性痴呆?你应该注意哪些症状?为什么职业橄榄球运动员会受到影响?
什么是早发性痴呆?
痴呆症是用来描述影响日常生活的各种症状的术语，包括情绪变化、记忆丧失、思维和行为。
通常是65岁以上的人被诊断出患有老年痴呆症，所以在65岁之前的任何诊断都被称为“早发性痴呆”。
据英国阿尔茨海默病协会称，阿尔茨海默病是一种痴呆症，是早发性痴呆症的主要原因之一。
众所周知，这种疾病是由大脑中一种名为“斑块”的蛋白质积聚引发的。
由于这是一种进行性疾病，随着时间的推移，随着大脑更多部位受损，症状会恶化。
有什么症状?
早发性痴呆对人的影响不同，但有一些常见的首发症状需要注意。
根据英国国家医疗服务体系，这些是:
- 记忆丧失
- 难以集中注意力
- 很难完成熟悉的日常工作
- 很难跟上对话或找到合适的词
- 对时间和地点感到困惑
- 情绪变化
这些症状可以开始轻微，然后逐渐恶化。
早发性痴呆症状在最初阶段可能不太严重。
由于这些症状通常不足以被诊断为痴呆症，你可能会被告知你有“轻度认知障碍”(MCI)。
为什么橄榄球运动员会被诊断为痴呆症?
去年的一项研究发现，橄榄球和足球运动员患一种名为“慢性创伤性脑病”(CTE)的退行性脑疾病的可能性是常人的六倍，这种疾病是由头部反复受到打击引起的。
这可能来自于职业运动训练和比赛中大量的铲球和大量的接触导致的反复脑震荡。
史蒂夫·汤普森和阿里克斯·波汉姆是两名职业橄榄球运动员，他们被诊断出患有早期痴呆症，可能患有CTE。
波汉姆在40岁时被诊断出患有这种疾病，而汤普森则是42岁。
14年来，波帕姆每周在英国训练3次，在法国训练4次，然后每周六打一场比赛，他的医生说，这导致了数十万次次脑震荡。
曾73次代表英格兰国家队出战的汤普森在接受《卫报》采访时表示，他甚至不记得自己曾在2003年的世界杯上夺冠，他还说自己患有恐慌症，会忘记妻子的名字。
他说，随着时间的推移，记忆丧失症状似乎越来越严重。
20世纪90年代中期，橄榄球成为职业运动，汤普森和波帕姆都是第一代全职橄榄球联盟球员。
他们和其他提出法律诉讼的球员一起声称，当涉及到在打橄榄球时已知的头部受伤风险时，这项运动的管理机构没有履行注意义务。
球员们呼吁减少训练中的接触，减少战术替换，并采取措施提高对脑损伤的检测和对受伤人员的护理。
球员的律师理查德·博德曼(Richard Boardman)表示，他与100多名来自橄榄球联盟和联盟的球员保持联系，这些球员都报告有早发性痴呆症状。
有治疗痴呆症的方法吗?
目前还没有治愈痴呆症的方法，但在了解不同疾病(如阿尔茨海默氏症)如何导致大脑损伤方面取得了巨大进展。
随着过去几年资金的增加，现在有更多的研究和临床试验正在进行，并取得了有希望的进展。
一些可能的治疗领域包括研究干细胞，以了解大脑损伤如何开始和停止，以及免疫疗法，这通常用于癌症治疗，包括增强身体自身的防御能力来对抗疾病。
人们还认为，如果有患阿尔茨海默病风险的人在症状出现之前就得到早期诊断，治疗可能会减缓甚至阻止疾病的发展。