科学家利用卫星图像追踪企鹅粪便，在南极洲发现了帝企鹅聚居地

科学家们在南极洲通常难以进入的地区发现了一个帝企鹅聚居地。这一发现是在通过卫星图像看到这个殖民地后在这个偏远的大陆上发现的。

这个种群由大约500只鸟组成，它的发现意味着大陆上已知的繁殖地总数现在达到了66个。这里一半的殖民地是通过太空卫星发现的。

领导这项研究的英国南极调查局的彼得·弗雷特韦尔博士说:“这是一个令人兴奋的发现。[但是]像许多最近发现的地点一样，这个群落很小，而且在一个受到最近海冰减少严重影响的地区。”

在过去的15年里，英国南极调查局(BAS)的科学家们一直在寻找新的栖息地，利用卫星图像定位冰面上的棕色鸟粪污渍(也被称为企鹅粪便)，并从那里开始。

这一发现进一步引发了人们对气候危机的担忧，由于海冰融化的速度很快，气候危机对这些殖民地的生存构成了威胁。帝企鹅是唯一在海冰上繁殖的企鹅，而不是在陆地上。它们也只位于人迹罕至的偏远地区，那里的气温高达零下60摄氏度，很难对它们进行研究。

弗雷特韦尔博士进一步警告了气候变化的危险及其对企鹅的影响，他说:“如果在那之前冰破裂，小企鹅就会掉进水里淹死或冻死。”企鹅需要在4月到9月之间保持冰面，以便给小企鹅足够的时间长得更强壮。

企鹅群的大小直接影响到它们的生存，因为它们挤在一起抵御冬季风暴，在雄企鹅孵化前的两个月里，天气尤其恶劣。

根据欧盟委员会哥白尼哨兵2号卫星任务的图像，并通过Maxar WorldView-3卫星的高分辨率图像证实，最新的殖民地是在南极洲西部的Verleger Point发现的。