NASA DART任务:为什么飞船会飞到小行星上,任务成功了吗?
这次任务是首次尝试进行行星防御测试
美国国家航空航天局已经成功地将双小行星重定向测试(DART)送入其小行星目标,这是该机构首次尝试在太空中移动小行星。
目标是一颗直径只有530英尺(160米)的小星体——迪莫弗斯。它的轨道是一个更大的,2560英尺(780米)的小行星,叫做Didymos。
美国宇航局证实,这两颗小行星都不会对地球构成威胁。
位于马里兰州劳雷尔的约翰霍普金斯应用物理实验室(APL)的任务控制中心于美国东部时间晚上7点14分(大约英国时间上午12点14分)宣布成功撞击。
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在任务成功后,美国宇航局局长比尔·纳尔逊说:“从其核心而言,DART代表着行星防御方面前所未有的成功,但它也是一个团结的任务,为全人类带来真正的利益。
“在NASA研究宇宙和我们的家园的同时,我们也在努力保护家园,这种国际合作将科幻小说变成了科学事实,展示了一种保护地球的方法。”
DART在太空飞行了多久?
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在太空中待了10个月后,DART瞄准了小行星目标。
该任务的单程行程证实,美国宇航局可以成功操纵航天器有意与小行星相撞,使其偏转,这种技术被称为动能撞击。
DART是如何达到目标的?
NASA已经发布了DART如何被引导到小行星目标的信息,以及它如何能够区分小行星和小行星小卫星。
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该机构的一名发言人说:“该航天器唯一的仪器,Didymos侦察和小行星光学导航相机(DRACO),以及一个复杂的制导、导航和控制系统,该系统与小体机动自主实时导航(SMART Nav)算法协同工作,使DART能够识别和区分两颗小行星,瞄准较小的天体。
“这些系统引导1260磅(570公斤)的盒子形状的航天器穿过最后的56000英里(9万公里)的太空,故意以大约14000英里(22530公里)每小时的速度撞击它,以略微降低这颗小行星的轨道速度。”
NASA现在要做什么?
在任务成功后,NASA现在将使用地面望远镜观察Dimorphos,以确认DART的撞击改变了Didymos周围的小行星轨道。
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据估计,撞击使双形龙的轨道缩短约1%,或约10分钟;精确测量小行星的偏转程度是全尺寸试验的主要目的之一。