帕斯尚尔:三个月难以形容的痛苦

近12000人的尸体躺在泰恩Cot公墓，其中大部分身份不明。墓地顶部的纪念墙纪念了另外35000名尸体从未被发现的人。往下看:你可以看到下面的伊普尔镇，只有5英里远。

那些被鬼魂包围的人为了这片土地而牺牲了，他们一直战斗到帕斯尚尔村，这就是这场战斗的绰号。

它被称为伊普尔第三次战役，是战争徒劳和恐怖的代名词。在这里作战的英国、英联邦、法国和德国军队中，有近50万人死亡、受伤、被俘或干脆失踪。

你几个小时就能走完英国人花了三个半月才赢的比赛。他们几乎没有实现最初的目标。

诚然，他们已经向比利时、法国和俄罗斯的盟友表明，他们准备在战争中发挥自己的作用。更紧迫的是，他们加强了伊普尔港和加莱和布洛涅的补给港的安全。但是，切断敌军铁路线和迫使德国潜艇离开比利时海岸基地的野心仍然是一个梦想。

德国军队已经疲惫不堪，但经验丰富的英国军队也付出了惨重的代价。

英国在7月31日发起的最初进攻过于雄心勃勃，结果远未达到预期。在整个8月份，无论如何都要继续努力，但结果却是支离破碎，收效甚微。

9月的天气比较干燥，新的指挥官和新的战术让他们得以开始攻破德军的防御工事，但相对于取得的胜利，伤亡人数仍然很大。10月和11月，倾盆大雨让战场变成一片泥泞。

进展缓慢得像爬行。到11月10日停止进攻时，双方已经在士兵们可怕的条件下交战，陷入僵局。

他们在冷雨中瑟瑟发抖，在一片充满致命毒气的泥泞弹坑废墟中，他们能找到的栖身之所，对他们来说，就像一位德国将军所说的那样，“根本就不是生命”。那简直是难以形容的痛苦。”

这是一场旷日持久的战争。帕斯尚德，就像后来战争中的斯大林格勒和桑金一样，其象征意义远远大于战略价值。

双方有太多勇敢的士兵为这个象征而牺牲。他们吸取了教训，促成了1918年盟军的胜利。但这场可怕的战斗最重要的遗产，也许是那些人的勇气。

乔纳森·博夫是伯明翰大学历史系的高级讲师